Formatos de archivos de imagen explicados

Los formatos de archivos de imagen deciden cómo se almacena una imagen, qué tamaño tiene el archivo y qué tan bien se ve. Hay más de una docena de uso común y cada uno fue construido para un trabajo diferente. Elija el correcto y su imagen se cargará rápidamente y se mantendrá nítida. Elija el incorrecto y resultará hinchado, borroso o no se abrirá en absoluto.

La mayoría de la gente sólo trabaja con unos pocos, como JPG y PNG, pero saber lo que hacen los demás te ayuda a elegir mejor. Algunos están hechos para fotografías, otros para logotipos, algunos para imprimir y otros para guardar hasta el último detalle de una cámara.

Esta guía explica cada formato de imagen común en términos sencillos, para qué es mejor cada uno y cómo saber cuál debería usar.

Dos cosas que definen cada formato

Antes de los formatos en sí, dos ideas explican las diferencias entre todos ellos.

Rasterizado versus vectorial. Las imágenes rasterizadas están hechas de píxeles, una cuadrícula de pequeños cuadrados de colores. Las fotos, capturas de pantalla y la mayoría de los gráficos web son rasterizados. Si haces zoom lo suficiente, verás los cuadrados, razón por la cual una imagen rasterizada se vuelve borrosa cuando la amplías más allá de su tamaño real. Las imágenes vectoriales son diferentes. Están construidos a partir de matemáticas, usando puntos y líneas, por lo que se escalan a cualquier tamaño sin perder nitidez. Por eso los logotipos y los iconos suelen ser vectoriales.

Con pérdida versus sin pérdida. La compresión con pérdida reduce el tamaño de un archivo al descartar detalles que es menos probable que el ojo note. Crea archivos pequeños, pero cada guardado pierde un poco de calidad. JPG tiene pérdidas. La compresión sin pérdidas mantiene cada píxel exactamente, por lo que no se pierde nada, pero los archivos son más grandes. PNG no tiene pérdidas.

Casi todos los formatos son una combinación de estos. Saber en qué campo cae un formato le indica la mayor parte de lo que necesita, ya sea para una fotografía, un logotipo o un archivo que no puede permitirse el lujo de degradar.

Los formatos web cotidianos

Estos son los formatos que encontrarás en casi cualquier sitio web o teléfono.

JPEG/JPEG

El formato de fotografía más común en cualquier lugar. JPG utiliza compresión con pérdida para crear archivos pequeños que aún se ven bien, razón por la cual las cámaras y los sitios web lo utilizan. No tiene transparencia y pierde un poco de calidad cada vez que lo vuelves a guardar, pero en fotografía es difícil de superar. JPG y JPEG tienen el mismo formato con dos grafías.

PNG

La opción ideal para gráficos. PNG no tiene pérdidas, por lo que mantiene una calidad perfecta y admite fondos transparentes. Eso lo hace ideal para logotipos, íconos, capturas de pantalla y cualquier cosa con texto o bordes nítidos. La desventaja es el tamaño, ya que los archivos PNG son mucho más grandes que los JPG, por lo que es una mala elección para fotografías completas.

WebP

El todoterreno moderno de Google. WebP funciona tanto con pérdida como sin pérdida, admite transparencia e incluso maneja animación, mientras produce archivos entre un 25 y un 35 por ciento más pequeños que JPG. Todos los navegadores actuales lo admiten, razón por la cual la mayoría de los sitios lo han cambiado para imágenes web.

AVIF

El más nuevo y el más pequeño. AVIF se comprime mejor que cualquier otra cosa en uso generalizado, aproximadamente la mitad del tamaño de un JPG con la misma calidad, con soporte para transparencia y color HDR. Todos los principales navegadores ahora lo abren. Su única peculiaridad es que una imagen debe descargarse por completo antes de aparecer, por lo que los AVIF muy grandes pueden parecer más lentos de cargar.

GIF

El antiguo formato de animación. GIF está limitado a 256 colores y genera archivos grandes, por lo que no es adecuado para fotografías. Sobrevive por una razón: animaciones en bucle breves. Para cualquier cosa, o para una animación de mejor calidad, WebP lo ha reemplazado en gran medida.

Formatos vectoriales y especializados

Más allá de los formatos cotidianos, algunos otros se encargan de trabajos específicos.

SVG

El formato vectorial principal para la web. Debido a que SVG se construye a partir de matemáticas en lugar de píxeles, escala desde un ícono pequeño hasta una valla publicitaria sin pérdida de nitidez, en un tamaño de archivo pequeño. Es perfecto para logotipos, íconos e ilustraciones simples, pero no para fotografías, que son demasiado detalladas para describirlas como formas.

HEIC

El formato de fotografía de Apple y el que usa tu iPhone de forma predeterminada. HEIC almacena fotografías de alta calidad en aproximadamente la mitad del tamaño de un JPG. El problema es el soporte: funciona bien en dispositivos Apple, pero no mucho más, por lo que Chrome, Firefox y muchos sitios web no pueden abrirlo. Por lo general, es mejor convertir HEIC a JPG antes de compartirlo ampliamente.

TIFF

El formato profesional de impresión y archivo. TIFF no tiene pérdidas y puede contener grandes cantidades de detalles, razón por la cual las imprentas y los fotógrafos confían en él. Los archivos son muy grandes, por lo que están pensados ​​para almacenamiento e impresión, no para la web.

CRUDO

No un formato sino muchos, uno por marca de cámara. Un archivo RAW son datos sin procesar directamente del sensor de la cámara, que contienen el máximo detalle para editar. Los fotógrafos editan en RAW y luego exportan a JPG u otro formato para compartir. Los archivos RAW son grandes y necesitan un software especial para abrirse.

BMP

Un formato antiguo de Windows sin comprimir. BMP mantiene la máxima calidad pero en archivos de enorme tamaño, ya que no realiza ninguna compresión. Rara vez se usa ahora y se reemplaza por PNG para necesidades sin pérdidas.

Todos los formatos de un vistazo

El patrón es fácil de leer en la mesa. Raster para fotografías, vector para logotipos, con pérdida para archivos pequeños y sin pérdida para una calidad perfecta.

¿Qué formato debería utilizar?

Haga coincidir el formato con el trabajo y rara vez se equivocará.

Para fotografías en un sitio web, utilice WebP o AVIF. Ambos le brindan archivos pequeños, de carga rápida y de alta calidad. WebP es el valor predeterminado seguro y AVIF se vuelve aún más pequeño si desea los archivos más livianos.

Para las fotos que compartes o almacenas, utiliza JPG. Se abre en todas partes sin problemas de compatibilidad, lo que lo convierte en la opción segura para enviar por correo electrónico, cargar y entregar archivos a otras personas.

Para logotipos, íconos y gráficos simples, use SVG. Se escala a cualquier tamaño sin desenfocarse. Si necesita una versión rasterizada, utilice PNG.

Para capturas de pantalla y cualquier cosa con texto o transparencia, utilice PNG. Mantiene los bordes nítidos donde JPG los difuminaría.

Para editar fotos de la cámara, comience desde RAW y luego expórtelas a JPG o WebP para compartirlas. Para impresión profesional, utilice TIFF.

Si realmente tu decisión está solo entre los tres formatos más comunes, nuestra guía sobre JPG vs PNG vs WebP los compara con más profundidad.

Mantenga los formatos de edición separados de los formatos de entrega

Un archivo RAW de cámara, un documento de diseño en capas o TIFF impreso son un maestro en funcionamiento. Los archivos JPG, WebP, AVIF y PNG optimizados suelen ser copias de entrega. Intentar utilizar un formato para ambos trabajos provoca la pérdida de capas, descargas de gran tamaño o compresión repetida.

Mantenga el archivo maestro en el formato que necesita su flujo de trabajo de edición. Exporte un nuevo archivo para el destino y conserve el archivo maestro para cambios futuros.

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Fuentes y verificación

Este artículo se revisó con la siguiente documentación y estándares principales en agosto de 2026:

• MDN: guía de formato y tipo de archivo de imagen
• Comité JPEG: descripción general del estándar JPEG 1
• W3C: Gráficos vectoriales escalables (SVG) 2
• Google para desarrolladores: formato de imagen WebP

Elige por contenido y destino

Las fotos, los gráficos transparentes, los vectores, las animaciones y los masters editables tienen diferentes necesidades. Comience con lo que contiene la imagen, luego verifique dónde debe abrirse y qué tan pequeña debe ser. Para la mayoría de los trabajos web, JPG, PNG, WebP y SVG cubren los casos comunes. Conserve archivos RAW y TIFF para flujos de trabajo que realmente los necesiten.